羊为六畜之一，早在母系氏族公社时期，生活在我国北方草原地区的原始居民，就已开始选择水草丰茂的沿河沿湖地带牧羊狩猎。羊是与上古先人生活关系**为密切的动物食物，羊伴随中华民族步入文明，与中华民族的传统文化的发展有着很深的历史渊源，影响着我国文字、饮食、道德、礼仪、美学等文化的产生和发展。

古时候，不像现代社会这么发达，没有奶粉或奶水不够怎么办？有钱人家可以请奶妈，那贫困的家庭呢？一般给孩子喝米汤，或者喝羊奶，家里养的山羊如果恰好在哺乳期，就能挤出羊奶来给孩子喝。这是为了生存不得已的做法，但实际上，在古代，羊奶的作用不只是喂饱孩子，很多古籍都记载羊奶的养生功效，认为羊奶营养丰富，药食同源。《本草纲目》就曾提到：“羊乳甘温无毒、润心肺、补肺肾气。”